_______生存还是毁灭______
影片与莎士比亚还是有些联系的,片中男女主人公雅图夫妇是波兰华沙话剧团的男女一号,是华沙著名的话剧演员。约瑟夫是一位人到中年、爱吃醋的丈夫,他擅长演莎翁的哈姆莱特,而年轻妻子玛莉亚貌美如花,拜到她石榴裙下的爱慕者不计其数,其中就有一位年轻英俊的空军上尉。她跟上尉约定当约瑟夫在台上念到:TO BE OR NO TO BE时就来化妆间找她。而约瑟夫看到上尉离席时,非常吃惊,并不是他知道了上尉与妻子的约会,而是以为自己的表演下坡路,以致于观众离场,因此他非常苦恼,而玛莉亚千方百计安慰他。二战爆发后,上尉加入英国空军的波兰编队,托回华沙的教授向玛莉亚问好,就用了TO BE OR NO TO BE。后来才知道教授是德国间谍,为了截获教授窃取的情报,他空降华沙来找玛莉亚帮忙。大敌当前,约瑟夫一边醋意大发,一边还得帮助上尉捕获教授。干掉教授后,为了保护身入虎穴的玛丽亚,他化妆成教授深入德军司令部,暴露之后,他的同事又集体出动,假扮希特勒,将雅图夫妇从敌人的魔掌中拯求出来,最后一行人安全地降落在英国境内。
影片的笑料层出不穷,观众从电影开始可以一直轻松地笑到结束,他的电影不愧为高雅喜剧,其中笑料可以说雅俗共赏,观众即使不懂剧中的典故照样也可以笑得前仰后合。比如TO BE OR NO TO BE,这是《哈姆莱特中一段著名的台词,表现了主人公的痛苦的内心挣扎,而剧中却用来约会的暗号,而作为丈夫的约瑟夫全然不察,反而怀疑自己的演技,当上尉二次离场后,他甚至失去了信心。更好笑的是影片最后他终于知道了这是玛丽亚与上尉的约会暗号,当他空降英国成为英雄,作为对他的奖励,请他在莎翁的故乡英国伦敦演出《哈姆莱特》,当他走到台前要念这段台词前,他先是紧张地看看照例坐在第二排的上尉,犹豫再三,他还是开始念台词,出人意料的情况发生了,后排的一位观众突然起身,约瑟夫与上尉同时迷惑不安地眼睁睁看着那人离场,影片到此戛然而止,一切尽不言中。
片中小道具的使用也妙趣横生,比如教授的胡子,约瑟夫假扮教授,却弄丢了他的假胡子,同事们给他重新制造假胡子而耽误了时光,不知道德国人已经找到了教授的尸体。德国为了折磨他,将教授的尸体放在房间里,然后请单独进入房间。约瑟夫在慌乱中在口袋里找到假胡子,他将计就计剃掉教授的胡子装上假胡子,然后当着德国人的面扯下了教授的假胡子,然后让德国人来扯胡子,德国人误以为他是真教授,自然不敢得罪他。眼看着化险为夷,偏偏这时,他的同事们知道他身份暴露,化妆成德军闯了进来,扯去了他的假胡子,令他原形毕露……

刘别谦的电影是完全虚构的,或许还有些荒诞不经,但其故事的社会背景及人物情感却与时代紧密相联,能让观众产生强烈的认同感,因此深受欢迎,赢得观众与影评人的一致肯定。比如他在1939拍摄的《妮诺契卡》描写就是严肃的苏联女官员与浪漫的法国伯爵的爱情故事,由于两人意识形态的差异,影片自始至终充满了轻松的笑料。本片拍于二战期间的1942年,从侧面反映了波兰人同仇敌忾抵抗德国法西斯侵略的英勇事迹,同时也表达了影片创作人员的鲜明立场。片头排演讽刺希特勒的话剧就点明了影片的时代背景,当导演不满意群众演员鲁勃斯基的希特勒扮相,他一气之下,穿着戏服来到十字街头,引起大量华沙市民的围观。后来话剧被禁演,显示了当时紧张的政治气氛。
刘别谦的电影大都是片场电影,从片中可以看出到处是搭建的布景。他的影片以室内剧为主,没有刻意营造恢宏的场面,也没有苦心设计惊险刺激的桥段,却在叙事过程中处处暗藏玄机,接二连三地抖出令人忍俊不禁的包袱,轻轻松松让观众纵情大笑,显示了其大师级的艺术功底与喜剧才华,建立了后来者几乎无法逾越的喜剧高峰。

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