2007年初，冯小刚就开始向各大院线吹响了《集结号》，不仅与院线签定了12月20日贺岁档最佳的首映日协议，还向各大媒体大吹响向2亿票房冲剌的“号角”，从年头到年尾，《集结号》号声不断。虽然在年底电影贺岁档中，《投名状》靠明星云集一炮打响，但为节省制作成本没有明星大腕加盟的《集结号》，凭借冯小刚的票房号召力，上映首日也赢得了满堂彩，之后好评如潮，票房节节攀升，与《投名状》一起跨过两亿大关，创造了2007年12月票房近5亿的大牛市。元旦档期《集结号》再次吹响冲锋号，周票房劲收5800万元总票房比提前一周上映的《投名状》略胜一筹。冯小刚的《集结号》之所以叫好又叫座，摆脱了近年国产商业大片“挨骂”的命运，主要在于其影片内容和制作手法与以往战争片不同，所讲述的关于上访的故事。在片中，面对敌人的炮火、面对死亡，战士们没有一个喊出“为了胜利，向我开炮！”等国产战争片惯用的豪言壮语，而是用真实的常态语言，描写在战场上的战士不是用钢铁打造的铁人，而是从平民百姓走向军营的血肉之躯，也怕死不想打仗，也想念家乡、想念亲人，想早点结束战争回家种田过安稳的日子。所以冯小刚将前面的战争场面拍得极其惨烈和震撼，目的在于平衡后半部分和平年代里的残酷，以便观众可以如期看到贺岁片。谷子地拿起凳子砸向两位接待他的地方干部，可以被认为是这部电影的核心镜头之一，这就是日常生活中一个老兵面临的真实境遇。所以，邓超和汤嬿在这部电影里才有存在的意义，为9连兄弟伸张正义靠谷子地是不够的，必须要有权力的介入，而汤嬿作为谷子地唯一可能的证明人，更有其存在的意义。加之老兵上访的问题不单中国有，且是一个全球性、长期性，未能得到妥善解决的问题。残酷的战争场面战后上访的题材，引发观众共鸣，票房不火也难。